“可燃冰”释放的气体能够在空气中燃烧

夹杂着白色颗粒状“可燃冰”的海底沉积物放入水中随即冒出大量气泡

日本是可燃冰研究最为激进的国家

　　专家称，虽然资源调查获得重大突破，但中国仍是可燃冰开采领域的落后者，迄今尚无完美开采方案

　　6月5日，国土资源部宣布，我国海域天然气水合物———“可燃冰”资源调查获得重大突破。此消息如一石击水，引起全世界能源资源界的广泛关注。6月19日，亲历这次勘探全过程的首席科学家、中国地质调查局张海啟博士回到北京后接受了本报专访。

　　中国5月份发现的“可燃冰”和世界上别的地方发现的“可燃冰”相比，纯度更高

　　今年4月下旬，在我国南海北部神狐海域，作为首席科学家，张海啟组织实施了我国天然气水合物首次钻探工程。5月1日凌晨，钻探船在南海北部神狐海域的一号钻探站位获取了可燃冰的样品，其沉积层厚18米，甲烷含量99.7%。实现了我国天然气水合物资源调查的战略突破，也使我国成为继美国、日本、印度之后第4个通过国家级研发计划采到水合物实物样品的国家。

　　说到可燃冰，很多人的脑海里可能就浮现出白花花的呈燃烧状的跟冰块似的物体。事实上，“我国这次取得的样品不是外界所传的像冰块一样的固体。”张海啟说，5月1日发现了水合物，但是一直到5月6日才得到了证实。取上来的样用科学家的话说“就是一块泥巴嘛”，“泥巴”大概五六厘米之间，其中是薄雾状的肉眼看不到的可燃冰，是由很细小的、斑点状的小颗粒组成。

　　张海啟说，和世界上已经发现的“可燃冰”相比，我国此次发现的“可燃冰”纯度更高，燃烧后几乎没有任何污染，开采成本也相对较低。

　　开采“可燃冰”难度非常大，世界上至今还没有完美的开采方案

　　可燃冰又称天然气水合物，具有非常高的使用价值，1立方米的可燃冰等于164立方米的常规天然气藏。据保守估算，世界上天然气水合物所含的有机碳的总资源量，相当于全球已知煤、石油和天然气总量的2倍。特别是天然气水合物的主要成分是甲烷，燃烧后几乎没有污染，是一种绿色的新型能源。从其储量之大、分布范围之广和应用前景之好来看，它是石油、天然气、煤等传统能源之后最佳的接替能源。可燃冰点燃了人类二十一世纪能源利用的希望之光。

　　然而，人类要触到这束希望之光并不容易，可燃冰的大规模商业开采还面临许多困难。天然可燃冰呈固态，不会像石油开采那样自喷流出。如果把它从海底一块块搬出，在从海底到海面的运送过程中甲烷就会挥发殆尽，同时，还会给大气造成巨大危害。和石油、天然气相比，它不易开采和运输，世界上至今还没有完美的开采方案。

　　张海啟说，首先是开采这种水合物会给生态造成一系列严重问题。因为“可燃冰”中存在两种温室气体甲烷和二氧化碳。甲烷是绝大多数“可燃冰”中的主要成分，同时也是一种反应快速、影响明显的温室气体。“可燃冰”中甲烷的总量大致是大气中甲烷数量的3000倍。作为短期温室气体，甲烷比二氧化碳所产生的温室效应要大得多。

　　张海啟还指出，在导致全球气候变暖方面，甲烷所起的作用比二氧化碳要大10－20倍。如果在开采中甲烷气体大量泄漏于大气中，造成的温室效应将比二氧化碳更加严重。而“可燃冰”矿藏哪怕受到最小的破坏，甚至是自然的破坏，都足以导致甲烷气的大量散失。而这种气体进入大气，无疑会增加温室效应，进而使地球升温更快。

　　尽管9年前我国已经启动可燃冰海上勘查，但中国在该领域仍是一个落后者

　　张海啟说，全球性的天然气水合物商业利用的竞赛已经全面开始。美国、日本、加拿大、俄罗斯和德国已经成为这个产业开发的领导者。中国邻近地带的俄罗斯、日本、韩国、美国、加拿大、印度等国家已经成为天然气水合物开发的全球中心区域。喜玛拉雅山、中国的东海、南海的天然气水合物资源可能会构成中国与日、韩、印等潜在争夺的新战略资源。

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