国际知名咨询公司Freedonia于去年5月底的研究成果表明，“预计从2006～2008年，发展中国家对香精和香料的需求，将以年均4.4%的速度快速增长，到2008年该市场的份额 将达到186亿美元。而亚太地区(不包括日本)对香料和香精的需求特别强劲，未来几年有望以年均7.3%的增速快速增长。”这一结果对中国从事香精香料的企业是一个极大的鼓舞，这意味着，如果抓住机会将会给企业带来很大的利润。需求拉动香精香料快速增长香料是一种能嗅出香气或品出香味的物质，是配制香精的原料。香料是精细化学品的重要组成部分，它由天然香料、合成香料和单离香料3个部分组成。
    据悉，香料需求主要来自发达国家，这些国家的用户对化妆品和洗盥用品的要求不断提高。另外，发展中国家人均收入增加，对消费品质量要求也有所提高。随着全球消费者越发注重健康，市场对营养和健康食品的需求也日益增加。因此，由于预计低糖低脂食品和饮料市场将迎来强劲增长，全球消费者对香料的需求也必将不断增加。
    中国是世界上最大的天然香精香料生产国，具有原料成本低的优势。但我国目前在世界香料市场中所占份额仅5%左右，日本所占份额达到12%，而美国则达到20%。
    由于中国香精香料具有天然优势，因此早在2004年全球10大香料厂纷纷到中国投资建厂，以抢占更多的市场份额。据悉，丹麦Danisco公司计划投资300万美元在马来西亚Penang新建一套香料生产装置，并预计在今年晚些时候完工投产。而国际香料和香精公司则计划在中国杭州投资2900万美元新建香料和香精工厂，计划在2008年建成投产。这些外资企业不断扩大产能已经是一个很好的注解，这就是未来香精香料市场仍然有很大的空间。国内食品、饮料生产企业中目前应用最多的添加剂就是香精香料，随着消费者对于味觉享受越来越高，这种趋势会对香料需求产生积极影响。香料产品是香料工业的上游产品，是后续香精产品的原料，香料和香精产品是其他有关产品的配套性产品，它们被广泛地用于日化、食品、卷烟、医药、饲料等工业产品的生产。据了解，饮料行业是香料最主要的应用领域，该领域2005年的香料消费份额达31.1%。就各地区而言，美国、日本和西欧地区目前统领香料消费市场。香料市场未来的发展大部分可能会出现在亚太地区，尤其是中国和印度这些发展中国家。勿庸置疑，这将进一步刺激香精香料市场的快速发展。市场价值有待开发中国是世界上香料植物资源最为丰富的国家之一。
    全世界发现含有精油植物有3000多种，但在国际市场上有名录的天然香料只有约500种左右，有工业化生产和商品化的不过 100～200种(属于近60个科的植物)。中国科学院昆明植物研究所孙汉董表示，天然香料在香料工业中占有极其重要的地位。由于天然香料有着合成香料无法替代的、独特的香韵，含有至今尚未阐明的、在香气上有着特殊贡献的微量成分以及大多不存在毒副作用等原因，因此，天然香料的生产畅销不衰。孙汉董解释说，无论在香料植物资源上，还是目前已形成商品的天然香料的品种和数量上，中国在国际上均已占有一定的地位，已成为天然香料生产大国之一。
     中国的天然香料主要产于长江以南诸省，由于气候湿润，并有着广阔的适宜种植天然香料的山地、丘陵。当然，长江以北也有许多特殊的品种，如薰衣草油、玫瑰油和多种伞形科植物的精油。 
    目前，我国除内蒙、西藏和宁夏之外，其余各省均有香料香精厂。据市场分析家预测，全球对香料的需求年增长率为5.4%，这主要源于世界发展中国家和地区，如拉丁美洲和亚洲(不包括日本)。预计在这两大洲对香料需求量最大的市场来自中国、巴西、印度、墨西哥以及越南和智利。这些国家对香料的需求主要用于食品加工和消费品生产行业。 
    尽管在发达且成熟的市场，食用香料化学品配料的市场增长份额受到食品加工业的阻碍。然而，芳香料配料市场需求量将继续增长，这主要源于化妆品生产。在发达国家和地区，消费者的护肤化妆品消费呈上升趋势，而消费者对产品的天然成分要求高，从而导致对天然香料的需求会递增。香精香料的用途非常广泛，与人们的生活息息相关。香精香料是食品添加剂中品类最多的产品，也是应用最广泛的产品，随着生活水平的提高，消费者对食品、饮料的口味、口感要求越来越高，这就需要大量使用香精、香料来迎合消费者，促进了食品企业对香精香料的应用。从慧聪网行业研究院的调查中也可以看出，国内食品、饮料生产企业中目前应用最多的添加剂就是香精香料，其次是甜味剂和防腐剂，这与国际上的发展趋势相一致。此外，创新香料产品的稳步发展也将推动香料市场的进步。由于如今的消费者对世界各地食品和配料的接受和认可度提高，制造商会不断研制新产品和美味以打入这一市场。因而，香料企业正积极开发荔枝和番石榴香料等新型异国香料产品，同时提供草莓和薄荷香料等原产香料的新型结合产品。 数据显示，2005年全球调味料市场规模为48亿美元，2012年也许会增至62.2亿美元。技术升级是关键尽管香精香料有很好的市场空间，但国内的企业却很难在短期内占据更多的市场份额。原因是国内生产天然香料的几百家企业，大多数规模不大，经济技术力量薄弱，品牌知名度不高。因此现阶段中国香料工业的发展水平还无法适应世界市场的需要，特别是高附加值的香料生产方面还很落后。据专家分析，中国的香精香料行业总体水平至少与国际先进水平相差20年，但是中国历来又是香料种植、生产和消费大国，要使中国香精香料行业在短时间内接近或同步于国际先进水平，先进技术尤为重要。
    就目前中国市场而言，香精香料企业呈三国鼎立格局，三资企业以其技术和经济实力优势，在中国香精香料行业具有巨大潜力。一些外资企业凭借其著名的品牌、先进的技术、大规模的投入和规范的经营理念，发展速度十分迅猛，在中国香精香料的中高档市场上已成为不能动摇的主体，领导着中国香精香料行业的潮流。但是由于其生产成本高，品种少，本地化程度低，管理和经营策略还不能完全适应中国市场，使其进步发展受到一定的阻碍。 Frost&Sullivan研究分析员KayeCheung指出：鉴于香料行业高度发展的特性，主要的从业公司正积极对研发活动做出重大投资，以使其产品能够从市场中脱颖而出。
    因此，新技术和输送系统的发展会改进调味料在食品中的应用，这对竞争极度激烈的市场的未来发展也许至关重要。有专家建议，企业应当抓住机遇，做好品种引种与开发，发展天然香料基地，改进生产技术，提高产品质量，力争使天然香料行业有一个质的飞跃。同时，国家应当鼓励引导效益好、品牌硬的大中型企业联合兼并小型企业，形成规模，创出品牌，提高我国天然香料在国际上的地位。