類黃酮化合物廣泛存在于植物花瓣、葉片果實、根莖中。類黃酮化合物按分子組成特征可分為２類。
    １）花青素類色素。花青類色素是賦予植物花瓣和葉片絢麗多彩顏色的主要組成色素，其色譜由橙紅色直到藍紫色，十分丰富，２—苯基苯并　喃為花青類色素的基元。目前已知自然界存在的天然花青素有２０多种，常見的主要有天竺葵素、矢車菊素、芍藥色素、飛燕草素、３—甲花翠素、錦葵色素等６种。自然狀態下游离的花青素极少見，主要以花色　形式存在，而且多數是　基化花色　。
    ２）花黃素類色素，也稱為黃酮化合物，具有２ —苯基苯并　喃酮的結构。植物中花黃素种類、數量都比花青素多得多，是潛在的植物色素來源。部分黃酮化合物還具有對人類健康有益的生理活性，有一部分具有紫外吸收特征和抗氧化性，其利用价值有待進一步發掘。