3月初，欧盟的各成员国领袖签署了一项雄心勃勃的环保协议，其总目标是争取到2020年把欧盟的废气排放总量在1990年的基础上再减20%。这项被认为是欧盟成立以来最重要环保协议包括许多具体计划，包括把可再生能源在总能源消耗中的比例增加到20%，这主要指太阳能和风力发电，此外还包括增加交通耗能中生物燃料的比例到10%，提高能耗效率20%等。


该项协议的诞生有着重要的经济和政治背景。过去数月，联合国接连公布的几个环保报告均对全球暖化问题发出了警号。去年10月，世界银行公布的《史坦恩报告》(TheSternReview)指出，如果富国还不对日益恶化的全球暖化问题采取果断有效的措施，到2200年时全球的GDP将因此下降20%。今年2月，联合国的跨政府气候变化小组(IntergovernmentalPanelonClimateChange)发表的报告更指出，对全球暖化的不作为使本世纪末全球气温上升最高6.4摄氏度，届时地球上的很多地区将变得不适合人类居住。此外，更迫在眉捷的现实问题是《京都议定书》将在2012年到期，联合国将在年底开始新协议的谈判过程，欧盟必须先在内部达成共识。

欧盟这一重要举措，毫无疑问将使环保问题成为今年国际社会的中心议题之一，其目的主要有两方面。首先，在欧盟内部扫清了2012年《京都议定书》到期后的不明朗因素，使各成员国的不同产业部门可因应有关政策做好准备。其次，欧盟最大的希望是逼美国重新加入有关国际环保协议。布什上台后，美国这个废气排放量最大的国家居然宣布退出《京都议定书》，作为欧盟的轮任主席，更将主持六月的G8领袖峰会，德国总理默克尔的盘算是欧盟的以身作则可对美国未来的取态带来决定性的影响。

然而，考虑到欧盟不同成员国在经济发展程度上的差异和美国工商界对白宫的压力，这两个目标要顺利达到并不容易。一方面，曾在1997年签了《京都议定书》的众欧盟成员国，到2005为止仅有两个能勉强达到所承诺的目标。要达到新协议的目标，以服务业为主的富国要比以制造业为主的各东欧穷国容易一些，这些穷国会有多合作是一个疑问。另一方面，欧盟的环保计划用意是好，但如果无法逼使美国作出让步，却将失去实际意义。G8和包括中印在内的五大发展中国家的代表日前在德国波茨坦就有关环保问题进行磋商，德国环保部长加毕奥(SigmarGabriel)认为当欧盟的“排污配额交易系统”(EmissionTradingSystem)完善后，美国必定会加入。但美国代表约翰逊(StephenJohnson)却随即在3月16日表示，美国今年的目标“并非设定排污上限或加入排污配额的交易”，而是在诸如节能技术的研发上“做出实际成绩”。美国的态度无疑给欧盟淋了一头凉水。 对于中国和其它发展中国家而言，这些环保措施在欧盟实施后，国际贸易会遭受到怎样的冲击也同样值得关注。随着中印廉价商品不断涌入欧洲市场，欧洲本地厂商一直以“反倾销”的理由要求削减进口额配。新协议的环保措施必将增加成本，贸易保护主义者日后将更有理由要求欧盟提高关税，甚至提出新的环保标准，以“不符合环保标准”的理由拒绝向一些地区和厂商入口商品。凡此种种必将冲击发展中国家的出口贸易，为防届时陷于被动，这些发展中国家的政府和出口企业应该及早行动，主动地搞好环保工作。