从20世纪90年代初开始，世界发达国家开始了“绿色革命”，带动涂料产业向“绿色”产品方向大步迈进。
　　虽然现在很多发达国家已经开始强制使用水性涂料，但是，在我国水性涂料仍然还没有普遍被市场接受。2008年，在经历了10余年的摸索后，水性涂料终于迎来了政策支持下的发展机遇。
　　传统产品危害明显
　　众所周知，传统涂料长期以来一直是家居装修一个比较重要的污染源。传统溶剂型涂料由于采用“天那水”（又名香蕉水，一般作为稀释剂，主要成分是二甲苯，挥发性极强，易燃、易爆、有毒）作为溶剂，造成大量有机物的挥发，且施工工具不易清洁。现在我国市场上的涂料，绝大部分还是使用有机溶剂作为溶剂和稀释剂，虽然经过多年的改进和提升，但是仍然难以和欧美等先进国家的产品媲美。
　　现代科技和医学技术已经证明，有机溶剂对环境和人类身体健康存在着极大的危害。权威数据表明，每年约有210万儿童死于装修污染，约有120万妇女因装修污染生出先天残疾儿，因此，世界卫生组织将室内空气污染列入“十大人类健康杀手”名单。
　　除此之外，有机溶剂和石油能源一样，属于不可再生资源。统计数据表明，2007年，我国涂料总产量约为400万吨，因为油性涂料挥发性强，涂装后约有60％的有机溶剂散发到空气中，对能源造成了浪费，同时严重污染了空气，特别是室内环境。据估算，在涂料的使用过程中，每年挥发的苯类、芳香族溶剂类达240万吨。
　　现在经常使用的有机溶剂大多是采用石油或天然气提炼的产品，其作用只限于调稀涂料，方便涂装，对成膜后的使用性能不能起到任何作用。
　　未能占据主流市场
　　水性涂料用水代替有机溶剂，可以直接用水稀释，施工工具也可以用水清洗，降低了对环境的污染。有资料显示，现在水性涂料在欧洲的使用率已经达到80%~90%，并且从2007年开始，欧盟已经禁止在家庭装饰中使用油性涂料。
　　我国市场上也有不少水性涂料产品在销售，但是，由于长期以来的消费习惯和价格因素等原因，无论是生产还是销售，在我国一直都是油性涂料占据了绝对强势地位。虽然近几年随着消费者对于环保的重视，水性涂料开始被更多的高端消费群体所接受和认可，但是对于更大的中低消费市场而言，依然是油性涂料的天下。
　　对此，中国涂料工业协会秘书长岳望坤分析，水性涂料最大的优势在于环保健康指标，但由于目前国内多数水性涂料产品的涂装效果还不能完全达到与油性涂料相同的水平，而且，水性涂料的涂装过程受气候、环境的影响较大，施工周期较长，因此，水性涂料在我国还很难真正占据市场。他表示，家具、玩具等厂商需要的是适应全天候生产的产品；油漆工需要施工周期与环保健康并重的产品；家庭消费者需要价格合适且色泽、丰满度和耐水性好的产品。如果实现不了产品品质的升级，水性涂料是很难被国内市场广泛接受的。
　　岳望坤指出，目前我国的水性涂料发展需要重点突破两大方向：一是水性涂料的产品品质实现质的飞跃；二是对家具、建材、玩具等下游企业以及家庭消费不断普及。
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　　可喜的是，目前一些国产水性涂料中的硝基家具漆、硝基平光彩绘玩具漆、硝基工艺品漆等系列产品，已经通过了全球最具权威的检测机构——SGS的检测，率先打通了出口欧美的“绿色通道”。
　　政策打通发展通道
　　对于水性涂料而言，政策支持无疑是推动其发展的关键因素之一。过去，我国对于涂料污染问题一直没有相关的政策限制，对于涂料产品的环保标准也较为宽松。然而，在以“节能、降耗、减排”为主旋律的2008奥运年，我国水性涂料正在进行着产业发展的大提速。据专家预测，在未来5年~8年的时间里，水性涂料将占据国内市场50%以上的份额。
　　今年4月14日，北京市安监局、北京市公安局联合下发了《257种制毒制爆化学品管制要求》的通知，要求自2008年5月1日起至10月17日止，对国家管控的257种化学品实施更为严格的定点、许可销售制度。这一措施引起了涂料行业的极大关注。
　　在新颁布的《257种制毒制爆化学品管制要求》通知中，所列举的管制名单里，苯、二甲苯、溶剂型聚氨酯等名字都赫然在列。据相关专家介绍，这些物质正是目前大多数涂料产品的主要原材料。如果在长达5个月的时间里，对制造涂料的原材料生产、销售和运输实行如此严格的管控措施，那么无疑将使涂料的生产和销售面临巨大的困境。
　　一方面是没有原材料，无法支撑持续生产；另一方面，从化工的角度来看，由于成品和原材料实际是含有了同样的成分，在禁止了原材料之后，是否也会波及到下游成品产品，导致同样严格的管制措施出台，现在还不得而知。
　　在很多传统涂料的生产厂家忙于应对这一困局的同时，水性涂料产品却迎来了快速发展的大好机遇。据专家介绍，水性涂料主要是由水性聚氨酯、水性丙烯酸所组成，不像油性涂料具有易燃易爆的危险品特性。油性涂料在使用过程中必须使用稀料，这些稀料的主要成分为苯、二甲苯、丙酮等物质，而这些物质都属于257种严格管制的危险品。而水性涂料由于使用水作为溶剂，则根本不会产生管制名单中出现的污染物。正因为如此，面对同一个通知，在各大传统涂料生产厂家积极寻找解决方案的同时，水性涂料的生产厂家却看到了更多的机会。
　　另外，新修订的《中华人民共和国节约能源法》已经开始全面实施。这对于涂料行业来说具有深远意义，对于水性涂料的发展也将起到推动作用。
　　新节约能源法提出的建筑节能目标是：到2010年，全国新增建筑的1/3达到节能50%的目标；到2020年，全国新增建筑全部达到节能65%的目标。这对于水性涂料的发展来讲，确实提供了一个极大的利好消息。水性涂料的关键技术是使用“水”代替“有机溶剂”，从而减少大气污染和不可再生资源的使用量。所以，使用水性涂料，也是节约能源的有效方法。随着社会的发展、进步，油性涂料必然会被水性涂料所替代。
　　在新修订的节约能源法中，国家已从法律层面规定并全面支持节能型产品的开发、生产和销售。我国家具、家庭装修所使用的涂料经历了酚醛清漆、醇酸清漆、磁漆、硝基漆、聚氨酯漆和水性木器漆。从其发展过程可以看到，油性涂料正逐步向水性涂料转变。随着人们环保意识的增强，可挥发物极少的水性涂料会越来越受到市场的欢迎。
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　　由此可以看到，使用水性涂料已经是整个行业发展的必然趋势。在我国实现涂料行业的水性化和环保化只是时间问题。水性涂料应该充分把握好当前的有利时机，迅速崛起。
　　有市场观察人士认为，在以上多重变量因素聚合推动的背景下，2008年的水性涂料市场迎来了政策利好、产品及需求升级的良好市场面，水性涂料产业迎来了市场化普及的黄金发展。