8月份，国际煤炭市场继续维持较高景气水平。印度尼西亚洪水，南非煤炭工人罢工则火上浇油，促使各地区的煤炭价格创造历史新高。煤炭市场前景如何？目前价格的火爆是周期性的昙花一现，还是长期煤价走高的一个序曲？
    煤炭价格创历史新高
    据中国煤炭贸促网介绍，8月初，印尼主要产煤区加里曼丹南部和东部地区大雨不断，迫使当地的煤炭生产无法正常进行，港口的煤炭发运也几乎停滞。
    8月份，澳大利亚各港口的待装船只数量较上月略有下降，但其最大出口港纽卡斯尔却依然保持在50艘以上，港口煤炭发运压力依然不校而主要消费国日韩等从印尼的煤炭进口无法运出，菲律宾因为今年的水电出力不足，燃煤电站压力加大，7月底甚至发出了煤炭库存红色预警。为此，他们都不得不增加现货市场煤炭购买量。
    这一系列因素综合作用，推动了亚太地区煤炭现货价格的持续上涨。8月9日，澳大利亚BJ标准动力煤离岸价格一度创下了70.55美元/吨的历史最高纪录。到8月下旬，因印尼煤炭出口已经有所恢复，亚太市场供需关系略有缓和，煤炭交易价格略有下降，但依然保持高位运行。
    目前，澳大利亚BJ现货价格在2006年11月降到44美元/吨的底部以后，一路走高到目前的接近70美元/吨；印尼煤炭现货价格也从去年第三季度的40美元/吨几乎是直线式上涨到今年8月的57美元/吨；南非煤炭现货价格走势虽然出现了一些反复，但是也从去年9月的48美元/吨上涨到目前的60美元/吨。
    上世纪九十年代初北美、欧洲在内的各区域煤炭价格都出现了一次高峰，然后进入了一个平稳期，而过去三年各地的煤炭价格又重新高企，并且远远超过了上一个价格高峰。
    在国际煤价全面上涨的背景下，据称中韩双方2007财年的煤炭供应合同谈判已经达成协议，价格约在70美元/吨左右。
    煤炭市场前途光明
    根据《BP世界能源统计2007》，2006年煤炭继续成为全世界增长最快的炭氢燃料。2006年全球煤炭消费增长了4.5%，低于上一年5.7%的高增长率，但仍然高于过去10年的年平均增长率。去年全球煤炭产量为30.797亿吨油当量，而消费量为30.901亿吨油当量，基本保持平衡。
    按照这份统计，2006年年底探明的可采储量中，包括无烟煤与烟煤，亚烟煤与褐煤，北美洲煤炭储量有2544.32亿吨，中南美洲198.93亿吨，欧洲及欧亚大陆总计2870.95亿吨，非洲与中东总计507.55亿吨，亚太地区最多，总计2968.89亿吨，全球总计9090.64亿吨，可采年限为147年。
    全球的煤炭资源分布很不平衡，澳大利亚和南非等国煤炭资源丰富，但是国内需求相对较小，而日本和韩国等国煤炭需求大但资源匮乏，中国和印度等国煤炭资源也较为丰富，但是国内需求也较为旺盛。
    由于运输成本相对于自身的价值较高，煤炭消费及价格受运输距离影响较大，全球煤炭市场呈现出按地域分割布局的特点，各个区域性市场之间的煤价存在很大差别。
    目前全球探明的煤炭可采储量，按照现有的开采速度，中南美洲储量的开采时间为246年，欧洲及欧亚大陆开采时间237年，北美洲开采226年，非洲与中东开采194年，亚太地区只能开采85年。
    在去年的全球煤炭消费增长中，包括中国、日本、韩国和印度及澳大利亚在内的亚太地区占了90%，同样，这一地区也占全球煤炭产量增长的80%。亚太地区业已成为全球煤炭最有潜力的市场和生产地。
    机构看好煤炭市场
    诸多国际机构都对煤炭市场抱有充分信心。根据美国能源情报署5月下旬发布的《2007国际能源展望》报告预测，由于从长远看，国际原油价格将持续上涨，因此2004-2030年，煤炭将是世界上消费增长最快的能源，平均年增速将达到2.2%。
    报告认为，在2004-2030年，全球煤炭的需求量将从2004年的47.6亿吨增长到2030年的82.7亿吨。煤炭在全球能源消费结构中所占的份额，将从2002年的26%提高到2030年的28%。高涨的需求也将推动天然气价格的上升，从而使煤炭在成本上更具竞争性，尤其在电力部门。
    在这一预测期间，全球的净发电量将增长85%，从2004年的16.4万亿千瓦时，提高到2015年的22.3万亿千瓦时，2030年将升至30.3万亿千瓦时。2030年，煤炭和天然气仍将是发电用最重要的燃料。
    2006年中国是世界上最大的煤炭生产国，年产量约为23.8亿吨；也是最大的煤炭消费国，消费量约为23.7亿吨，中国的消费量连续三年每年都以将近2亿吨的速度增长，产量也基本保持着这一增速。
    根据《BP世界能源统计2007》，中国的煤炭储量总计1145亿吨，占世界煤炭总储量的12.6%，目前的储量只够中国用48年，煤炭资源的稀缺性可能将推动煤炭价格不断走高。