陶氏化学近日宣布，将投资640万美元以加快开发甲烷直接转化为烯烃的技术。
　　以挪威大学和加的夫大学为首的科学研究团队也将进行为期3年的研究。另外，约100所大学、研究院和公司针对陶氏化学的课题也将纷纷进行研究。
　　甲烷是天然气的主要组成成份，在世界范围内广泛存在。目前，各种甲烷制烯烃的方法备受关注，而其中化学方法的费用较高。
　　目前，生产化学产品的原料仍是成本越来越高的石脑油和天然气凝析液。甲烷制烯烃实现商业化可能需要5至10年时间。其他替代原料方面，陶氏化学正在中国开发煤炭制取化学品。另外，在巴西陶氏还将建设甘蔗制乙烯的装置。
　　由西北大学催化和表面科学研究中心教授托宾·马克斯领衔的团队和美国阿尔贡国家实验室以及弗吉尼亚大学的合作者，正致力于通过三种附加途径使甲烷选择性氧化成烯烃或其他有用的原料。这些试验方法通过控制氧化剂浓度，并采用最新的烷烃氧化技术以及侵蚀性极小但选择性较高的氧化剂来达到目标。
　　利哈伊大学和英国帝国大学的研究人员也在研究催化剂在缓和反应条件下使甲烷进行选择性氧化，并且取得了一定的成功经验。